Om 05:15 verzamelden we ons op Schiphol, nog half in de nacht maar al vol verwachting. De EasyJet-vlucht van 07:15 bracht ons soepel naar Edinburgh — een stad waar aankomen altijd voelt als thuiskomen. 07:30 stonden we alweer op Schotse bodem. Blijft mooi.
Na ongeveer een uur in de bus bij Stewart, door het rustige landschap richting de Glencadam Distillery. Extra bijzonder: pas een maand geleden opende hier het nieuwe visitor centre. Wij waren de eerste grote groep die het mocht ervaren — en dat voelde als een privilege.
Het hoogtepunt liet niet lang op zich wachten. Ian Forteath, de whiskymaker zelf, nam ons mee de warehouses in. Geen standaard rondleiding, maar een verhaal vol kennis, nuance en liefde voor het vak. De geur van hout, tijd en whisky, gecombineerd met zijn expertise, maakte dit moment onvergetelijk.
Een groot compliment aan Michiel van der Veen en zijn team voor de perfecte ontvangst: van de warme welkom tot de lunch en de totale beleving — alles klopte.
Tony maakte ook een leuke reel bij Glencadam voor op Instagram
Na dit fantastische bezoek, stapte het gezelschap in de bus, waarmee we iets voor vieren aankwamen in Oldmeldrum bij de Glen Garrioch distillery. Hier ontdekte we alle geheimen van deze authentieke distilleerderij. Je spreekt het trouwens uit als “klen kierie” en we proefden een 13 jaar oude variant die Gideon en Ronald uit een heel speciaal witte portvat haalde.
De Instagram reels staan trouwens ook op Facebook
We sloten deze lange dag af met een mooi glas whisky, na een lekker diner in de Highlander Inn in Craigallachie. Dit is onze uitvalsbasis is voor de rest van ons verblijf.
Dag 2
Na een zalig ontbijtje werden we na een korte rit ontvangen bij de Ballindalloch distillery door Guy Macpherson en zijn vader. Wat een eer, weer een legendarische rondleiding door deze kleine stokerij waar lange fermentatie hoog in het vaandel staat.
Aansluitend een zalige lunch met nog fijnere toetjes
Wederom een kort ritje, waardoor we snel bij de Speyburn distillery werden ontvangen. Wat een plek en wat een historie, ik was onder de indruk van de mout trommel, die hier nog steeds staat, als enige in Schotland, de proeverij was natuurlijk ook een feestje
Na een kort relaxmoment vertrokken we naar het legendarische Dowan’s hotel waar we genoten van een wat sjieker diner
Klik op de foto om mijn review van hun zelf geselecteerde Tamdhu te zien, op mijn Youtube review playlist staan er meer!
Dag 3
De dag in de vallei, wat was het weer legendarisch. Bij mijn vertrouwde Glenfiddich werden we ontvangen door Ryan en mocht ik de gids spelen.
En natuurlijk de gebruikelijke foto bij de brug, hij blijft speciaal.
Daarna hebben we uitstekend gegeten bij de Spey Inn en het volledige bartegoed benut. In drie dagen tijd werd er met achttien man ruim 2000 pond besteed. Een slimme service van de Highlander Inn: door zo’n tegoed word je automatisch gestimuleerd om ook de meer exclusieve whisky’s te proberen. Ik had de 22 jaar oude Glen Garrioch
Dag 4
Na een prachtige rit verlieten we de Speyside en reden via Pitlochry door naar de Aberfeldy Distillery. Daar werden we ontvangen voor een fijne lunch, perfect getimed na de reis. De rondleiding was net vernieuwd en duidelijk opgebouwd, met aandacht voor zowel het productieproces als de historie van de distilleerderij. De afsluitende tasting was met twee blends en een 26 jarige en liet goed zien waar Aberfeldy voor staat. Een bezoek waarbij alles gewoon klopt.
Bewegende beelden op Instagram en uiteraard op Facebook, meer info op www.tonydewhiskyliefhebber.nl
Na een korte vlucht stonden onze koffers al op de band en namen we afscheid, inmiddels meer als vrienden dan als reisgenoten. Deze reis bevestigde opnieuw wat whisky kan doen: het verbindt. Dank aan iedereen die dit mogelijk maakte.
Onderstaand de YouTube impressie van Gideon: